Eine Infrarot-Leuchtdiode ( LED ) ist eine Art von elektronischem Gerät, das mit bloßem Auge nicht sichtbares Infrarotlicht emittiert. Eine Infrarot (IR) -LED arbeitet wie eine normale LED , kann jedoch unterschiedliche Materialien verwenden, um Infrarotlicht zu erzeugen. Dieses Infrarotlicht kann für eine Fernbedienung verwendet werden, um Daten zwischen Geräten zu übertragen, um eine Beleuchtung für Nachtsichtgeräte oder für eine Vielzahl anderer Zwecke bereitzustellen.
Eine Infrarot- LED ist, wie alle LEDs, eine Art Diode oder einfacher Halbleiter. Dioden sind so ausgelegt, dass elektrischer Strom nur in einer Richtung fließen kann. Wenn der Strom fließt, fallen Elektronen von einem Teil der Diode in Löcher eines anderen Teils. Um in diese Löcher zu fallen, müssen die Elektronen Energie in Form von Photonen abgeben, die Licht erzeugen.
Die Wellenlänge und die Farbe des erzeugten Lichts hängen von dem in der Diode verwendeten Material ab. Infrarot-LEDs verwenden Material, das Licht im infraroten Teil des Spektrums erzeugt, also gerade unterhalb dessen, was das menschliche Auge sehen kann. Verschiedene IR-LEDs können Infrarotlicht mit unterschiedlichen Wellenlängen erzeugen, so wie verschiedene LEDs Licht in verschiedenen Farben erzeugen.
Ein sehr häufiger Ort, um eine Infrarot- LED zu finden, ist in einer Fernbedienung für ein Fernsehgerät oder ein anderes Gerät. Eine oder mehrere LEDs innerhalb der Fernbedienung senden schnelle Infrarotlichtpulse zu einem Empfänger auf dem Fernseher. Der Empfänger dekodiert und interpretiert dann diese Impulse als Befehl und führt die gewünschte Operation durch.
Infrarotlicht kann auch verwendet werden, um Daten zwischen elektronischen Geräten zu übertragen. Mobiltelefone, Personal Digital Assistants (PDAs) und einige Laptops verfügen möglicherweise über eine Infrarot- LED und einen Empfänger für die Datenübertragung über kurze Entfernungen. Einige drahtlose Tastaturen und Computermäuse verwenden auch eine IR- LED und einen Empfänger, um ein Kabel zu ersetzen.
Obwohl für das menschliche Auge unsichtbar, können viele Arten von Kameras und andere Sensoren Infrarotlicht sehen. Dies macht die Infrarot-LED-Technologie gut geeignet für Anwendungen wie Sicherheitssysteme und Nachtsichtgeräte. Viele Überwachungskameras und Camcorder verwenden IR-LEDs für einen Nachtsichtmodus. Jäger können ähnliche Geräte verwenden, um Wild in der Nacht zu beobachten, und einige Unternehmen verkaufen Taschenlampen mit einer Infrarot- LED , um eine zusätzliche Beleuchtung für Nachtsichtkameras oder -geräte zu bieten.
Infrarot-LEDs können für eine Vielzahl anderer Zwecke verwendet werden. Die US-amerikanische Gesundheitsbehörde FDA hat mehrere Produkte mit IR-LEDs zur Verwendung in medizinischen oder kosmetischen Verfahren zugelassen. Roboter können eine Infrarot- LED verwenden , um Objekte zu erkennen, und einige Verbrauchszähler haben sogar eine IR- LED, um Daten an ein Werkzeug zu senden, um das Ablesen der Messwerte zu erleichtern.